고대 이집트는 동북아프리카 나일계곡에 위치한 세계 주요 문명입니다. 이집트 문명의 특징으로는, 선사시대 이전부터, 청동기, 철기시대에 이르는 방대한 역사를 자랑한다는 점입니다. 기나긴 역사만큼, 성경 등 다양한 역사속에 등장하며, 아케메네스 페르시아인, 알렉산더의 마케도니아 등 많은 외세에 침략당하거나 정복당했습니다. 결국 클레오파트라 지배당시, 로마에 함락되어, 로마의 주가 됩니다. 고대 이집트 문명이 번성할 수 있었던 주된 요인으로 나일강 유역에 발달한 농업을 꼽습니다. 수시로 범람하는 나일강은 인근 토지를 항상 비옥한 상태로 유지시켜 주었습니다. 이런 비옥한 토지를 바탕으로 풍부한 농작물을 생산하며, 찬란한 이집트 문명을 꽃피울 수 있었습니다. 고대 이집트 문명의 가장 큰 문화유산으로 건축을 빼놓을 수 없는데요. 피라미드, 사원, 오벨리스크 등을 만든 뛰어난 건축술이 있습니다. 뿐만 아니라, 수학 체계, 의료, 관개 시스템, 농업 생산 기술의 실용적이고 효과적인 시스템, 보트, 유리 기술, 문학 등 그 종류가 매우 많습니다. 이런 고대 이집트는 수천 년 동안 주변국가들의 여행자와 작가의 상상력을 자극해 왔습니다. 파라오는 이집트의 절대 군주였습니다. 파라오는 토지를 포함한 모든 자원의 소유권을 가지고 있었고, 군사 지휘관이자 정부 행정, 입법의 가장 꼭대기 였습니다. 이렇듯 이집트 경제의 대부분은 중앙에서 엄격하게 관리되었다고 합니다. 이집트 사회의 특징으로는, 고도로 계층화된 사회라는 점입니다. 국가의 농산물은 중앙정부의 통제하에, 농민 뿐만 아니라, 농민보다 신분이 높던 예술가나 장인들도 정부로부터 농산물을 배급받았습니다. 율법학자나 정부관리들이 귀족 계급을 형성했으며, 그 아래에는 사제, 의사, 엔지니어가 있었습니다. 이집트에는 장식석, 구리와 납, 금과 반귀석이 풍부했다고 합니다. 이러한 천연자원을 바탕으로 고대 이집트인들은 조각하고, 도구를 만들어 패션잡화를 생산했습니다. 석고를 다루는데에도 능숙하여, 미라에 석고를 사용했으며, 금도 풍부하여 화려한 금 장식을 건물과 장신구로 사용했습니다. 고대 이집트의 문화유산이라면, 뭐니뭐니해도 피라미드 건축일 것입니다. 피라미드 건설 프로젝트는 종교적, 기념적 목적을 위해 국가에 의해 조직되었다고 합니다. 이러한 건설을 통해, 국민들에게 경제적 지원을 하며, 국민들로 하여금 파라오의 권력을 강화하기 위한 수단으로 이용했습니다.
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